বাংলাদেশে পোষা প্রাণী বিশেষ করে কুকুর ও বিড়ালদের প্রতি নিষ্ঠুরতা প্রতিরোধে নতুন আইন প্রণীত হয়েছে, যা প্রাণিকল্যাণ আইন, ২০১৯ নামে পরিচিত। এই আইনটি ১৯২০ সালের পুরনো আইনকে বাতিল করে আধুনিক ও কার্যকর বিধান সংযোজন করেছে। আইন অনুযায়ী, পোষা প্রাণীকে ২৪ ঘণ্টা বা তার বেশি সময় একটানা আটকে রাখা নিষিদ্ধ এবং এটি নিষ্ঠুরতা হিসেবে গণ্য হবে। এমন অপরাধে ছয় মাসের কারাদণ্ড, ১০ হাজার টাকা জরিমানা বা উভয় দণ্ড হতে পারে।
এই আইনের উদ্দেশ্য হলো পোষা প্রাণী ও গৃহপালিত প্রাণীদের প্রতি মানবিক ও কল্যাণকর আচরণ নিশ্চিত করা। এতে প্রাণীকে অত্যধিক পরিশ্রমে ব্যবহার, অনাহারে রাখা, বিষ প্রয়োগ, গোপনে হত্যা বা জোরপূর্বক ওষুধ খাওয়ানোর মতো নিষ্ঠুরতা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। এমন অপরাধে সর্বোচ্চ ছয় মাসের কারাদণ্ড, ১০ হাজার টাকা জরিমানা বা উভয় দণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে।
তবে আইনটি বাস্তবায়নে কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। প্রথমত, জনসচেতনতার অভাব ও আইনের প্রয়োগে দুর্বলতা রয়েছে। দ্বিতীয়ত, বন্যপ্রাণীদের সুরক্ষায় এই আইনে পর্যাপ্ত বিধান নেই, যা তাদের সুরক্ষায় সীমাবদ্ধতা সৃষ্টি করে।
সর্বোপরি, এই আইনটি পোষা প্রাণীদের প্রতি মানবিক আচরণ নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে, তবে এর কার্যকর বাস্তবায়নের জন্য জনসচেতনতা বৃদ্ধি ও আইনের প্রয়োগে জোর দেওয়া প্রয়োজন।